История Казанского государственного технологического университета берет свое начало с промышленного училища, открытого в Казани 10 сентября 1897 года, колыбели химико-технологического образования в России.

КГТУ - это учебно-научно-инновационный комплекс нового типа, включающий в себя структурные подразделения для организации единого и законченного цикла - «фундаментальная наука - поисковые исследования - опытно-конструкторские разработки - организация производства». Создание высшего учебного заведения такого типа является исходной точкой в новом направлении развития образовательно-научного процесса в Российской Федерации с активным включением в него регионов страны.

КГТУ является одним из крупнейших университетских комплексов России. По итогам рейтинга Минобразования РФ КГТУ занимает 19 место из 160 технических и технологических вузов. В учебном процессе принимают участие более 1100 преподавателей, 175 докторов наук, профессоров, 612 кандидатов наук, доцентов. КГТУ осуществляется выпуск бакалавров, дипломированных специалистов, магистров.

В неразрывной связи с учебным процессом находится научная деятельность КГТУ. Развивая традиции всемирно известной казанской школы химиков, своих научных школ, университет в последние годы особенно активно подключился к решению социальных и научно-технических программ Республики Татарстан.

Решением Кабинета министров Республики Татарстан (№212 от 14.04.95) университету присвоен статус Государственного научно-технологического центра по одному из важнейших направлений для республики – «Химия и нефтехимия». Изменение статуса выразилось также в Постановлении Кабинета Министров Российской Федерации о введении в качестве соучредителя Правительства РТ (№119 от 13.02.97) и присоединении в 1997 году к университету двух научно-исследовательских учреждений: НИИ «Спецкаучук» и проектного института «Союзхимпромпроект».